‘Ik maak me er al jaren zorgen over dat steeds meer mensen tussen wal en schip raken’

Sabine Verschoor is het nieuwe bestuurslid van SUN Leiden. Met haar ervaring in politiek en bestuur wil zij zich inzetten voor mensen die financiële hulp nodig hebben en nergens anders terecht kunnen.

Per 1 mei 2026 is Sabine Verschoor toegetreden tot het bestuur van SUN Leiden. Met haar ervaring in politiek, bestuur en volkshuisvesting brengt zij niet alleen een groot netwerk mee, maar ook een sterke maatschappelijke betrokkenheid. “Ik wil iets doen voor de mensen die het kwetsbaarst zijn en de minste keuzevrijheid hebben.”

Toen Verschoor de vacature voor een bestuursfunctie bij SUN Leiden voorbij zag komen, was haar interesse direct gewekt. “Ik volgde SUN Leiden en andere maatschappelijke organisaties al op LinkedIn en dacht: als er iets langskomt dat bij me past, dan meld ik me aan.”

Belang van een vangnet

Haar motivatie komt voort uit een zorg die zij al langer heeft. “Ik maak me er al jaren zorgen over dat steeds meer mensen tussen wal en schip raken. De verschillen tussen arm en rijk worden groter. Juist daarom vind ik het belangrijk dat er organisaties zijn die een vangnet vormen voor mensen die het hard nodig hebben.”

Ze studeerde Engelse taal- en letterkunde en middeleeuwse geschiedenis. Ze werkte jarenlang in de uitgeefwereld en was een tijdje wethouder in Wassenaar, met onder meer financiën en economische zaken in haar portefeuille. Momenteel werkt zij als senior adviseur Wonen en ruimtelijke ontwikkeling bij de Provincie Zuid-Holland. Daar houdt ze zich bezig met het mogelijk maken van meer woningbouw, waaronder sociale huurwoningen en zorgwoningen.

Kloof tussen beleid en praktijk

Ze woont sinds 1999 in Leiden en zat twee maal een periode van vier jaar in de Leidse gemeenteraad, waar ze zich vooral bezighield met ruimtelijke ordening en bouwen. Daarnaast heeft ze negen jaar in de bezwaar- en beroepscommissie van Sociale Zaken gezeten. “Ik vond het belangrijk om voeling te houden met de gevolgen van beleid voor mensen in de praktijk. Want tussen beleid en praktijk zit vaak een kloof.”

Daar kwam zij in aanraking met vraagstukken die ook vandaag nog actueel zijn. “Toen speelde bijvoorbeeld al de discussie over tandartskosten en de vraag of die vanuit de bijzondere bijstand betaald moesten worden. Daardoor kreeg ik de doelgroep goed in beeld.”

Verder maakte zij deel uit van de regionale urgentiecommissie, die gaat over de toewijzing van sociale huurwoningen aan mensen die met spoed woonruimte zoeken. “Dat zijn vaak ingewikkelde afwegingen. Een beslissing heeft direct invloed op het leven van mensen. Daar heb ik soms echt wakker van gelegen.”

Onderdeel van de oplossing

Vanwege de kloof tussen beleid en praktijk spreekt het werk van SUN Leiden haar aan. “Het klinkt mooi dat iedereen voor zichzelf kan zorgen, maar in werkelijkheid zijn er altijd mensen die buiten bestaande regelingen vallen of die door omstandigheden in de problemen komen. Ik wil me daar graag concreet voor inzetten. Ik ben niet iemand die langs de zijlijn blijft staan. Ik wil onderdeel zijn van de oplossing.”

Wat haar bijzonder aanspreekt in SUN Leiden, is dat achter iedere aanvraag een menselijk verhaal schuilgaat. “De doelgroep van SUN bestaat uit de meest kwetsbare mensen in onze samenleving. Vluchtelingen, mensen die dakloos zijn geweest of uit een vrouwenopvang komen. Mensen met ingewikkelde levensverhalen.” Ze merkt dat er in de samenleving soms hard wordt geoordeeld over mensen die hulp nodig hebben. “Maar niemand vraagt voor zijn plezier om hulp of om bonnen voor boodschappen.”

Topje van de ijsberg

Voor de komende jaren ziet Verschoor ook een belangrijke uitdaging.  “Ik denk dat de armoede de afgelopen tien jaar groter is geworden. Ik denk dat de aanvragen die SUN ontvangt slechts het topje van de ijsberg zijn. Er zijn waarschijnlijk veel meer mensen die hulp nodig hebben dan wij nu bereiken. Omdat mensen ons niet kennen, denken dat ze niet aan de voorwaarden voldoen of omdat hulpverleners het te druk hebben om een aanvraag in te dienen.” Daarom wil zij zich ook inzetten voor de zichtbaarheid van de organisatie.

Met haar ervaring in politiek, bestuur en maatschappelijke vraagstukken kijkt Verschoor ernaar uit om haar kennis voor SUN Leiden in te zetten. “Mijn toegevoegde waarde kan liggen op het gebied van politiek, lobby en mijn netwerk. Maar ik ben ook benieuwd wat ik verder nog kan bijdragen. Dat gaan we de komende tijd ontdekken.”